DESORDRE OCULAIRE: CATARACTE
La cataracte touche les personnes adultes. Une étude démontre que 14% des
hommes et 24% des femmes entre 65 et 74 ans développent une cataracte. A
plus de 75 ans, les chiffres sont respectivement de 29% et 46%. Cette
affection est la principale cause de la diminution de vision chez les
personnes de plus de 40 ans. On pratique des millions d'opérations par
année. Cependant, toutes les cataractes ne doivent pas être enlevées.
Ce chapitre aborde donc la cataracte et son éventuelle extraction.
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La
cataracte est un 'brouillage' naturel de la lentille de l'œil
(cristallin). Les deux yeux sont généralement concernés, mais la
vision n'est pas toujours affectée de manière identique. Presque
tout le monde développe un certain 'brouillage' du cristallin après
l'âge 60 ans. Cela ne veut pas dire que la vision est forcément
affectée.
La
lumière doit traverser le cristallin pour atteindre la rétine. Les
troubles visuels sont donc les symptômes principaux de la
cataracte. La vision est trouble et déformée. Les symptômes sont:
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Une diminution
graduelle de la vision de loin comme de près ou alors l'impossibilité de
corriger la vision de près avec des lunettes.
·
Un changement dans la
correction optique en direction de la myopie. Certaines personnes peuvent se
passer de lunettes pour lire, grâce à une myopie induite par la cataracte.
·
Une certaine
sensibilité à la lumière, mais sans douleurs; des symptômes d'éblouissement
plus important la nuit(phares de voiture), parfois aussi important de jour,
voire pire.
·
Perception de halos
autour des lumières et vision double monoculaire (avec un œil bouché).
·
Diminution de la
vision des couleurs ou perception graduelle moins bonne.
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La cataracte ne
provoque généralement ni douleurs (exceptés dans les cas très avancés), ni
rougeurs ou sensations de frottement. La cataracte n'est pas une peau qui pousse
sur œil.
·
Il existe différents types de cataracte:
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La
cataracte 'nucléaire': -
Une augmentation progressive de 'brouillage' du noyau et du centre du
cristallin; ces changements sont très lents et peuvent modifier la correction
optique.
·
La
cataracte 'corticale':
Un 'brouillage' en rayons qui progressent en direction du centre de la pupille
et qui peut provoquer des symptômes d'éblouissement.
·
La
cataracte 'subcapsulaire postérieure':
Formation d'une sorte de croûte près de la surface du cristallin. Elle affecte
la vision plus rapidement. Elle est plus courante chez les personnes jeunes
(avant 60 ans.)
·
D'autres variantes de
la cataracte sont un mélange de ces différents types.
Simulation
de la vision avec la cataracte et les différents problèmes visuels qu'elle
crée.
Voici
quelques causes connues de cataracte:
La modification du cristallin est due à un processus normal de
vieillissement . A un certain âge, il est donc normal de développer une
cataracte quelconque, sans que la vue soit affectée. Une tendance héréditaire
est possible dans certaines cataractes. Mais d'autres facteurs ont été établis:
·
Une association avec
certains problèmes médicaux, comme le diabète.
·
Une association avec
certains médicaments, comme un traitement à long terme ou à forte dose de stéroïde.
·
Un risque accru pour
les personnes qui fument le tabac.
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La cataracte peut se
déclarer après un traumatisme oculaire (très rapidement) ou également dans
des conditions inflammatoires (iritite).
Une cataracte ne doit pas être forcément enlevée du seul fait de sa présence.
Il faut une perte visuelle pour justifier une intervention chirurgicale. On
accorde moins d'importance à la quantité de la perte d'acuité visuelle
qu'autrefois (20/50 - 0.4 ou moins), qu'à la perte de fonctionnalité en
relation avec la perte de vision. Une cataracte n'a plus besoin d'être mûre
pour être enlevée. On n'attend donc pas que la vision soit complètement
perdue pour intervenir.
·
Il est important de
procéder à un examen complet, avec dilatation, pratiqué par un ophtalmologue,
afin de déterminer si la cataracte est présente, si elle cause une perte de
vision.
·
Le médecin se
renseigne auprès du patient sur son style de vie: travail, activités,
lectures, hobbies, ainsi que sur des symptômes éventuels: difficultés pour
conduire, gênes par éblouissements. Ces questions aident l'ophtalmologue pour
comprendre la nature exacte du problème visuel du patient.
·
Dans un certain
nombre de cas, une correction optique peut améliorer la vision et différer une
éventuelle opération chirurgicale. L'éblouissement et la qualité de la
vision ne peuvent cependant pas être complètement réglés.
·
Après un contrôle
complet, et si la perte de vision n'est pas corrigible par des moyens optiques,
le médecin établit si la cataracte est la cause de la perte de la vision, s'il
faut par conséquent l'enlever. D'autres désordres oculaires comme des maladies
de la cornée, le glaucome, des problèmes de rétine ou du nerf optique,
peuvent limiter la récupération de la vision et empêcher sa pleine
restauration. Il est possible qu'il faille faire d'autres tests.
·
On décide de
l'extraction de la cataracte si elle est réellement la cause de la perte de
vision et si le style de vie de la personne en souffre. Une description complète
de l'intervention et des risques doivent être proposée au patient.
Comment la cataracte est-elle enlevée et quels sont les risques?
L'extraction de la cataracte est une procédure très bien codifiée,
faisant appel à une technique de pointe pour restaurer la vision au plus vite,
et ceci presque sans interruption de la vie courante durant la phase de récupération.
·
L'opération de la
cataracte est pratiquée en salle d'opération. La récupération est
ambulatoire. On administre des gouttes de dilatation, un anesthésique avec un sédatif.
L'anesthésie est locale, mais certains patients dorment pendant l'opération.
·
L'opération dure 30
à 60 minutes. La partie 'brouillée' du cristallin est enlevée par la
technique dite phakoémulsification. On emploie des ultrasons pour fragmenter la
matière du cristallin, matière qui est ensuite aspirée en dehors de l'œil.
Une lentille de plastique est mise en place pour le remplacement du cristallin.
Cette lentille est calculée de façon à ce que la correction résiduelle soit
au minimale. Cet implant n'a pas besoin d'être changé, sauf dans de rares cas.
L'incision par laquelle cette opération est pratiquée peut être suturée ou
non.
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Le patient retourne
chez lui après quelques heures d'observation, avec un pansement sur l'œil. Ce
pansement est enlevé le jour suivant, lors du contrôle. Des gouttes sont
prescrites pour favoriser la guérison. Ces gouttes oculaires sont instillées
pendant un certain temps. Après un mois, une correction optique peut être
prescrite, si nécessaire. Si le second œil doit être opéré, l'intervention
est généralement pratiquée après 4 à 6 semaines au minimum.
L'opération de la cataracte est en général un succès, mais il y a
certains risques:
·
Comme pour toute
intervention chirurgicale, il existe un risque de saignement et d'infection.
C'est très rare pour l'opération de la cataracte.
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La vision peut ne pas
être aussi bonne que prévue si des problèmes pathologiques sur l'œil n'ont
pas été détectés avant l'opération.
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Il y a un risque que
la correction faite par l'implant ne soit adéquate. Ce phénomène est de plus
en plus rare, car la méthode pour calculer la puissance optique de la lentille
à insérer est devenue de plus en plus précise.
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Dans certains cas, la
membrane sur laquelle l'implant est appuyé peut se brouiller avec le temps. Si
cela arrive, ce brouillard est enlevé par laser en moins de 10 minutes.
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Un risque faible de décollement
de la rétine (environ 1%) après l'opération de la cataracte, ainsi qu'un
faible risque d'œdème de la cornée.
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D'autres risques sont
liés au diabète, au glaucome, à la dégénérescence maculaire et à d'autres
problèmes oculaires. Ceci doit faire l'objet d'une discussion avec le médecin
ophtalmologue.
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